O VIH pode ser bloqueado porque ataca principalmente o sistema imunitário do corpo. Quando o vírus entra no corpo, atinge os gânglios linfáticos locais e começa a replicar-se dentro de 24-48 horas. Geralmente, os medicamentos de bloqueio devem ser tomados dentro de 2 horas após um comportamento de alto risco, se possível, para maximizar o efeito de bloqueio. Se não for possível fazê-lo dentro de 2 horas, o medicamento de bloqueio deve ser tomado dentro de 48 horas e continuar a ter um efeito de bloqueio. Se, por qualquer razão, o medicamento não estiver disponível dentro de 48h, o medicamento deve ser tomado dentro de 72h. Ao tomar um ciclo completo de bloqueio, ainda há esperança de que o bloqueio seja bem sucedido.