Crianças com doenças cardíacas congénitas críticas podem nascer com cianose grave, problemas respiratórios hipóxicos e insuficiência cardíaca, e é difícil melhorar permanentemente os sintomas com tratamento médico conservador, pelo que a criança está à beira da morte e necessita de cirurgia de emergência ou de subemergência. De acordo com as estatísticas, as crianças que requerem cirurgia de emergência ou de subemergência no período neonatal têm uma taxa de mortalidade de 70% a 90% no prazo de 1 mês se não forem tratadas prontamente com cirurgia. Para malformações cardíacas congénitas específicas no período neonatal, a taxa de mortalidade natural para crianças com transposição completa das grandes artérias é de 29% dentro de 1 semana após o nascimento e 52% dentro de 1 mês; para crianças com síndrome do coração esquerdo hipoplásico, a taxa de mortalidade é de 25% dentro de 1 semana após o nascimento, e as que sobreviverem desenvolverão em breve hipertensão pulmonar e perderão a oportunidade de uma futura correcção fisiológica; para crianças com atresia pulmonar septal intacta, a taxa de mortalidade natural é de 25% dentro de 1 semana após o nascimento e 50% dentro de 2 semanas. O tempo de sobrevivência natural para crianças com dissecção do arco aórtico é em média de 4-10 dias, com 75% a morrer no prazo de 1 mês; a taxa de mortalidade natural para crianças com tronco arterial permanente é de 50% no prazo de 1 mês após o nascimento; e as crianças com drenagem venosa pulmonar ectópica completa morrem de causas naturais a uma média de 7 semanas. Portanto, existe uma necessidade objectiva de cirurgia de emergência em crianças com doenças cardíacas congénitas críticas no período neonatal. Hipoxemia grave devido a malformações cardíacas ou infecções respiratórias recorrentes devido a grandes shunts intracardíacos, insuficiência cardíaca, insuficiência respiratória ou outras causas cardíacas que colocam a criança numa condição aguda, crítica ou grave são indicações para cirurgia de emergência ou de subemergência em recém-nascidos e bebés pequenos. Acreditamos que o melhor momento para operar nestas crianças é quando o estado crítico é temporariamente aliviado após tratamento médico activo, e quando a acidose, hipoxemia e desequilíbrio electrolítico são melhorados, o que é o chamado “estado óptimo”. Para estes pacientes cardiopatas congénitos gravemente doentes, organizamos preparações multidisciplinares antes da cirurgia para melhorar a hipoxia, corrigir a acidose e manter o equilíbrio electrolítico, a fim de alcançar o melhor momento possível para a cirurgia.