Os nitratos, também conhecidos como nitrato de isossorbida, são um medicamento comummente utilizado na prevenção e no tratamento de doenças cardiovasculares. A isossorbida é um vasodilatador que relaxa o músculo liso vascular para dilatar os vasos sanguíneos arteriais e venosos. É utilizada no tratamento a longo prazo da doença cardíaca coronária, na prevenção da angina de peito, no tratamento da angina de peito persistente após enfarte do miocárdio e em combinação com digitálicos e diuréticos para tratar a insuficiência cardíaca congestiva crónica e a hipertensão pulmonar. Depois de entrar no organismo, a isossorbida é metabolizada em mononitrato de isossorbida, que liberta uma grande quantidade de óxido nítrico, relaxa o músculo liso vascular e conduz a uma vasodilatação arterial e venosa periférica, sendo o efeito da dilatação venosa mais forte. O efeito vasodilatador da isossorbida também pode provocar sintomas de hipotensão e tonturas, pelo que se deve ter cuidado ao utilizá-la. A isossorbida também pode dilatar os vasos sanguíneos da cabeça, o que pode provocar dores de cabeça e outros sintomas. Os doentes devem seguir o conselho do seu médico quando utilizam nitrato de isossorbida e não o devem tomar em privado para evitar efeitos adversos.