A acumulação de líquido no joelho é, na realidade, uma acumulação de líquido no interior da articulação do joelho, causada por uma inflamação da membrana sinovial, que produz produtos inflamatórios, incluindo exsudado, que se podem acumular no interior da articulação do joelho. Como a articulação é uma cavidade fechada e não pode ser drenada, forma-se localmente um derrame mais pronunciado. Existem muitas causas inflamatórias para o derrame do joelho, nomeadamente: 1. osteoartrite degenerativa do joelho relacionada com a idade, que pode facilmente causar derrame local; 2. exercício excessivo ou traumatismo, que podem facilmente provocar lesões locais e causar derrame do joelho; 3. doenças reumáticas imunitárias podem envolver a membrana sinovial e causar derrame da articulação sinovial, como a artrite reumatoide, a espondilite anquilosante e o lúpus eritematoso; 4. articulações do joelho com infecções ou tumores O derrame mais evidente ocorre quando há uma infeção ou um tumor no joelho, provocando uma resposta inflamatória local. O derrame é tratado, por um lado, através do tratamento da doença primária e, por outro, através da utilização de medicamentos como analgésicos, antipiréticos, anti-inflamatórios ou através de fisioterapia local e, se necessário, aspiração.