Os doentes com diabetes necessitam de medicamentos para baixar a glicose se o nível de açúcar no sangue não estiver controlado após a dieta e o exercício físico. Os tipos e as características dos fármacos hipoglicemiantes orais são analisados em seguida. A primeira categoria principal: biguanidas O fármaco representativo é o cloridrato de metformina, recomendado pela Associação Médica Chinesa como fármaco de primeira linha e fármaco básico na combinação da diabetes tipo 2. Pode reduzir a HbA1c em 1-2% e pode levar à perda de peso. A metformina, por si só, não é susceptível de causar hipoglicemia. Efeitos secundários frequentes: Reacções gastrointestinais, como náuseas, vómitos e dores abdominais. Contra-indicado em doentes com insuficiência renal, insuficiência hepática, infecção grave, hipoxia ou submetidos a cirurgia de grande porte. Segundo grande grupo: Sulfonilureias As sulfonilureias são agentes promotores de insulina que podem reduzir a HbA1c em 1-2% e são os principais medicamentos recomendados nas directrizes sobre a diabetes para controlar a hiperglicemia em doentes com diabetes de tipo 2. Efeitos secundários comuns: susceptibilidade à hipoglicemia e aumento de peso. Especialmente em doentes idosos e em doentes com insuficiência hepática e renal. O terceiro grande grupo: tiazolidinedionas As tiazolidinedionas, por si só, não são propensas a hipoglicemia. No entanto, podem aumentar o risco de hipoglicemia quando utilizadas em combinação com insulina ou agentes produtores de insulina. Efeitos secundários comuns: retenção de líquidos, indução ou exacerbação de insuficiência cardíaca, hepatotoxicidade, obesidade e aumento do risco de fracturas (especialmente dos ossos ilíacos e do carpo). Contra-indicado em doentes com insuficiência cardíaca (Classificação de Insuficiência Cardíaca de Nova Iorque II ou superior), doença hepática activa ou transaminases aumentadas mais de 2,5 vezes o limite superior do normal, e em doentes com antecedentes de osteoporose grave e fracturas, antecedentes de cancro da bexiga ou presença de hematúria granulomatosa inexplicada. Quarto grande grupo: Glinidas Estimulantes da insulina não-sulfonilureias com vantagens únicas na redução da glicemia pós-prandial e menos propensos a hipoglicemia. Efeitos secundários comuns: hipoglicemia e aumento de peso, mas a hipoglicemia ocorre com menos frequência e em menor grau do que com as sulfonilureias. Classe 5: Inibidores da alfa-glucosidase Os inibidores da alfa-glucosidase estão indicados para doentes cujo principal componente alimentar são os hidratos de carbono e que apresentam níveis elevados de glicemia pós-prandial. Os inibidores da alfa-glucosidase não aumentam o peso corporal e têm tendência para causar perda de peso, não ocorrendo normalmente hipoglicemia com esta classe de medicamentos tomados isoladamente. Efeitos secundários frequentes: reacções gastrointestinais, evacuações, inchaço, náuseas, vómitos, perda de apetite e, ocasionalmente, diarreia, que normalmente desaparecem ao fim de duas semanas. Começar com uma dose pequena e aumentá-la gradualmente é uma forma eficaz de reduzir as reacções adversas. Os inibidores da DPP4 reduzem a inactivação do GLP-1 no organismo através da inibição da dipeptidil peptidase 4 e aumentam o nível de GLP-1 no organismo. Têm um efeito regulador hormonal duplo e, por conseguinte, os inibidores da DPP4 isoladamente não aumentam o risco de hipoglicemia, não aumentam o peso corporal e raramente causam hipoglicemia. Atenção: Não utilizar se tiver pancreatite ou insuficiência renal. Os inibidores do SGLT2 são um novo tipo de medicamento para baixar a glicose que actua principalmente nos transportadores tubulares proximais de sódio-glicose2 no rim, impedindo a reabsorção da glicose filtrada no rim através da inibição destes transportadores. Em termos simples, reduz a reabsorção da glicose nos túbulos renais e aumenta a eliminação da glicose na urina, com o objectivo de controlar a hiperglicemia. Cada medicamento tem possíveis efeitos adversos. Recomenda-se que, sob a orientação de um endocrinologista num hospital regular, cada doente diabético escolha a sua medicação de forma cuidadosa e razoável, de acordo com o seu estado específico e as características do medicamento, e não acredite cegamente em receitas ou boatos para não atrasar o tratamento.