O tratamento precoce dos pólipos colorrectais é uma medida importante para prevenir o cancro colorrectal. A endoscopia é o método de escolha aceite para o diagnóstico e tratamento dos pólipos colorrectais, porque é fácil de realizar e menos invasivo. Contudo, existem limitações ao tratamento endoscópico dos pólipos. Para pólipos maiores, especialmente os localizados na região ileocecal e a flexão hepática do cólon, o ângulo endoscópico dificulta a operação e o tratamento dos pólipos é muitas vezes incompleto, ocorrendo complicações como perfuração e hemorragia. O tratamento de pólipos difíceis requer frequentemente cirurgia aberta para remover o pólipo ou mesmo o segmento do intestino doente, e o padrão pouco razoável de “pequenas lesões, grandes incisões” em cirurgia aberta não pode ser alterado; e em casos de pólipos malignos, a cura é frequentemente obtida por cirurgia radical aberta, que é invasiva. Assim, o tratamento de pólipo tem o potencial de sobre-tratar e aumentar o trauma e as complicações. Nos últimos anos, as técnicas laparoscópicas têm sido aplicadas à cirurgia colorectal, com vantagens óbvias tais como menos trauma e recuperação mais rápida, e a viabilidade e segurança do procedimento está gradualmente a ser comprovada. Para a cirurgia laparoscópica radical, os princípios do tratamento de tumores radicais, incluindo a ressecção adequada, a depuração linfática, o princípio do não contacto do tumor e a protecção da incisão, são também seguidos, uma vez que a abordagem cirúrgica tradicional não é alterada. O resultado a longo prazo da cirurgia radical laparoscópica também está a ser provado como sendo tão eficaz como o da cirurgia convencional. A laparoscopia está portanto a ser promovida como uma técnica comprovada e espera-se naturalmente que seja o método de tratamento preferido para os pólipos colorrectais após o fracasso do tratamento endoscópico. Devido à falta de sensação táctil durante a cirurgia laparoscópica, os pólipos colorrectais benignos e malignos que requerem um tratamento bimanual combinado são relativamente pequenos e muitas vezes difíceis de detectar apenas através da laparoscopia. A colonoscopia intra-operatória proporciona uma localização precisa e imediata da lesão, permitindo ao operador seleccionar a abordagem cirúrgica e o âmbito mais adequados com base no que é visto pelo colonoscópio, daí o uso crescente da laparoscopia combinada e da endoscopia intra-operatória como uma nova modalidade de tratamento. Não só isto, os pólipos que de outra forma seriam impossíveis ou difíceis de remover endoscopicamente são removidos colonoscopicamente sob estreita vigilância e com a ajuda da laparoscopia, o que pode reduzir ou minimizar as complicações, de modo que os pacientes com pólipos colorrectais que são difíceis de tratar endoscopicamente sozinhos e têm de recorrer à cirurgia aberta ainda têm a esperança de conseguir uma polipectomia através da endoscopia. A assistência da laparoscopia aumenta a segurança do tratamento endoscópico por si só e amplia o leque de indicações para o tratamento endoscópico dos pólipos.