Com a aplicação da quinta edição da norma de sémen da OMS, muitos homens em idade fértil reagem frequentemente aos resultados do teste de sémen com a pergunta: “O quê? Tenho uma percentagem tão elevada de espermatozóides anormais? Ainda posso ter filhos?” “Irão estes espermatozóides anormais causar anormalidades fetais?” Com base nestas perguntas, gostaria de explicar “Teratozoospermia” em detalhe. Primeiro que tudo, qual é a definição de espermatozóides deformados? De acordo com a 5ª edição dos Padrões de Análise Morfológica de Esperma da OMS, menos de 4% do esperma normal é considerado como teratozoospermia. Em geral, os espermatozóides normais têm forma de girino e podem ser divididos em cabeça, pescoço e cauda. Contudo, o esperma humano também pode estar anormalmente desenvolvido e estes espermatozóides anormais aparecem frequentemente de forma estranha ao microscópio, tais como cabeças em forma de pêra, pequenas cabeças e caudas duplas (ver diagrama). É verdade que a taxa de normalidade determinada pela 5ª edição é inferior à da 4ª edição, precisamente porque a nova edição é muito mais rigorosa do que a antiga, tal como um estudante a fazer um exame, se as perguntas forem muito difíceis, naturalmente todos terão uma nota mais baixa. Eu tinha uma taxa normal de 50%, mas agora tenho menos de 4%?”. Isto explica porque é que os pacientes perguntam frequentemente: “Eu costumava ter uma taxa normal de 50%, mas agora tenho menos de 4%. Então, quais são os efeitos de espermatozóides anormais? As altas malformações do esperma podem causar anomalias fetais? Estes espermatozóides deformados têm normalmente alguns defeitos funcionais, têm dificuldade em romper a barreira do óvulo e não fertilizam o óvulo. A maioria destes espermatozóides são eliminados assim que entram na vagina, e apenas um pequeno número de espermatozóides é capaz de iniciar a “caminhada” até ao óvulo, com apenas os mais fortes a juntarem-se eventualmente ao óvulo para formar um óvulo fertilizado. Claro que, se houver demasiados espermatozóides deformados, a proporção de espermatozóides normais “lutadores” é significativamente reduzida e a contagem efectiva de espermatozóides é significativamente menor, reduzindo assim as hipóteses da sua esposa conceber, pelo que parece que as deformações de espermatozóides simplesmente reduzem as hipóteses de gravidez. Verificou-se que um aumento da malformação espermática por si só não leva a um aumento das malformações fetais, cuja maior incidência ocorre durante o primeiro trimestre da gravidez de uma mulher. A maior incidência de malformações fetais é durante o primeiro trimestre de gravidez. Durante este período, se uma mulher grávida tomar medicamentos nocivos (antibióticos, hormonas, drogas neurotóxicas), for exposta a ambientes tóxicos (fumo, pesticidas, radiação), ou estiver infectada com certos agentes patogénicos, tais como vírus, o desenvolvimento dos órgãos fetais será directamente afectado, resultando em malformações fetais ou atrasos de desenvolvimento. Desta forma, mesmo que a taxa de deformação do esperma seja demasiado elevada, o feto não será necessariamente deformado. No entanto, uma pequena percentagem de doentes com teratozoospermia tem também taxas elevadas de fragmentação do ADN espermático e anomalias cromossómicas, que podem resultar em taxas mais elevadas de aborto espontâneo e anomalias fetais e devem ser rastreadas. Como é causada a teratozoospermia? Maus hábitos a longo prazo, como ficar acordado até tarde, fumar, abuso de álcool, ou trabalhar num ambiente com temperaturas elevadas, toxinas e radiação, ou com infecções das glândulas reprodutivas, tais como epididimite, orquite ou vesiculite, ou com varicocele, podem causar teratozoospermia. Existem algumas dicas de topo para melhorar a teratozoospermia? A chave para melhorar a teratozoospermia é, em primeiro lugar, corrigir maus hábitos de vida, como ficar acordado até tarde e fumar; em segundo lugar, melhorar ou evitar ambientes de trabalho prejudiciais, como a exposição a altas temperaturas, tóxicos e à radiação; em segundo lugar, reforçar a terapia antioxidante, incluindo doses elevadas de Vit C e Vit E e a suplementação com oligoelementos como o zinco e o selénio; e, finalmente, tratar activamente doenças primárias como as infecções gonadal e varicocele. Mesmo que alguns pacientes com espermatozóides aberrantes tenham dificuldade em reduzir a taxa de deformidade espermática e em ter filhos naturalmente, a tecnologia reprodutiva assistida pode ajudar os pacientes a realizar o seu desejo de ter um bebé saudável.