Só uma pequena percentagem de pessoas sofre de doenças mentais? As doenças mentais são muito comuns. Por exemplo, uma em cada cem pessoas desenvolverá esquizofrenia em algum momento das suas vidas, e 10 em cada cem terão uma perturbação da mente (estado de espírito). No total, 20 em cada 100 pessoas terão algum tipo de problema mental numa determinada altura das suas vidas. Os psicopatas são todos violentos? A investigação mostra que os doentes mentais não são mais violentos ou perigosos do que o resto da população. Se existe uma ligação, isso só pode significar que são mais susceptíveis de serem vítimas de violência, especialmente de auto-mutilação. Um pequeno número de pessoas com doenças mentais pode ser mais violento do que a população em geral. Estas pessoas podem ter um historial de comportamento violento, consumir drogas ou álcool e não estar a receber tratamento ou a tomar a medicação prescrita. As pessoas com doenças mentais estão associadas apenas a uma pequena percentagem da violência na sociedade. Os doentes mentais devem ser isolados em hospitais psiquiátricos? Com os medicamentos e tratamentos modernos, não faz sentido manter os doentes mentais num hospital por mais do que algumas semanas, como acontece com qualquer outra doença. Tem-se assistido a uma mudança gradual para a era do tratamento comunitário, de modo a que os doentes possam permanecer em casa. No entanto, temos de assegurar que os doentes mentais tenham acesso a um apoio comunitário adequado – alojamento, instalações de reabilitação, actividades recreativas e medidas de apoio ao emprego. A compreensão e o respeito são formas de apoio que todos nós podemos dar. O que é a esquizofrenia? A esquizofrenia é uma dupla personalidade? Re. A esquizofrenia não tem nada a ver com a chamada dupla personalidade. A esquizofrenia é uma perturbação que afecta o funcionamento normal do cérebro e impede a pessoa de pensar, sentir e comportar-se normalmente. Algumas pessoas com esquizofrenia recuperam totalmente, e a maioria dos doentes melhora gradualmente os seus sintomas ao longo do tempo. Ainda não existe cura, mas é tratável.