A maioria das pessoas que utilizam um computador regularmente experimentou a dor e o inchaço do pulso após digitar ou usar um rato durante demasiado tempo, mas poucas pessoas sabem que isto pode levar a uma condição chamada síndrome do túnel do carpo. O túnel do carpo é um túnel ósseo fibroso fechado constituído por osso e ligamentos. O túnel é fechado pelo ligamento transverso do carpo e pelo sulco do carpo, e em secção transversal assemelha-se a uma ponte em arco: o ligamento transverso do carpo passa entre o osso navicular, o osso pisiforme e o osso do gancho, e os tendões do nervo mediano, flexor digitorum longus e flexor digitorum longus passam através do túnel. Em circunstâncias normais, o movimento dos tendões flexores dentro do túnel do carpo não afecta o nervo mediano, mas porque os ossos e ligamentos que compõem o túnel do carpo são inelásticos e o lúmen do túnel é estreito, quando o tamanho dos tendões flexores dentro do túnel do carpo aumenta ou a fenda dentro do túnel do carpo se torna menor, o túnel do carpo torna-se mais estreito e o nervo mediano é comprimido, levando à síndrome do túnel do carpo. Como o nervo mediano inerva a área sensorial da palma da mão no polegar, dedo indicador, dedo médio e metade do dedo anelar, os sintomas clínicos da síndrome do túnel do carpo são dormência, formigueiro e dor intensa nos dedos, principalmente no polegar, dedo indicador e dedo médio. A dor pode irradiar para o ombro e cotovelo, e é pior à noite e de manhã. Em casos graves, há vários graus de atrofia ou paralisia do músculo interósseo, disfunção do polegar, pele seca, escamação e unhas quebradiças. É o rato o culpado? A verdadeira causa da síndrome do túnel do carpo ainda não foi totalmente compreendida. Como a síndrome ocorre principalmente nas trabalhadoras manuais, acredita-se geralmente que possa estar relacionada com lesões crónicas por esforço e endocrinológicos. Nos últimos anos, a prevalência da síndrome do túnel do carpo aumentou drasticamente devido à popularidade dos computadores, e à questão de saber se o uso regular do teclado e do rato é a verdadeira causa da doença. Como as pessoas que utilizam computadores, como os utilizadores da Internet, são expostas ao computador durante longos períodos de tempo, digitando repetidamente no teclado e movendo o rato, a articulação do pulso fica paralisada e dolorosa devido à actividade intensiva, repetitiva e excessiva durante um longo período de tempo, que é uma “desordem de trauma cumulativo”. Se esta condição for deixada sem vigilância durante muito tempo, pode levar a lesões nervosas e atrofia muscular nas mãos. A síndrome do túnel do Carpo não é apenas um problema para os utilizadores de computadores, mas também para outras profissões que utilizam muito as suas mãos, tais como músicos, professores, editores, jornalistas, arquitectos e mineiros. De acordo com os dados, as mulheres são as maiores vítimas da síndrome do túnel do carpo, com uma incidência três vezes superior à dos homens, na sua maioria na faixa etária dos 30-60 anos. Isto porque o túnel do carpo é normalmente menor nas mulheres do que nos homens e o nervo mediano é facilmente comprimido. Além disso, algumas mulheres grávidas, pessoas com artrite reumatóide, pessoas com diabetes, hipertensão e doenças da tiróide também são susceptíveis. Existem vários métodos de diagnóstico da síndrome do túnel do carpo, mas os seguintes são frequentemente utilizados no diagnóstico clínico: Teste de flexão: Os cotovelos do paciente são colocados sobre a mesa, os antebraços são perpendiculares à mesa, os pulsos são apertados e dobrados, e o nervo mediano é pressionado contra o bordo proximal do ligamento transverso do carpo. Exame radiográfico: Uma radiografia frontal e lateral do punho é feita para procurar lesões ósseas localizadas. Electromiografia: Este é o método de diagnóstico mais preciso. A prevenção é melhor do que a cura Existem vários tratamentos para a síndrome do túnel do carpo, mas nenhum deles é muito eficaz. Os casos leves a moderados podem ser tratados com analgésicos e aparelhos anti-inflamatórios não esteróides orais para aliviar o desgaste do pulso, ou imobilizando o pulso numa posição de repouso específica durante uma a duas semanas para reduzir a compressão do nervo mediano. O tratamento também pode ser conseguido através da utilização de ervas tópicas chinesas e massagem de pulso para promover o fluxo sanguíneo. Os casos graves de síndrome do túnel do carpo são tratados com cirurgia de descompressão do pulso. Como não há um bom tratamento disponível. As pessoas que usam frequentemente o pulso para um único movimento devem prestar atenção aos cuidados de saúde do carpo, fazendo mais pausas e exercícios para relaxar o pulso. A principal coisa a fazer para prevenir a síndrome do túnel do carpo é optimizar o ambiente na máquina. Por exemplo, escolha uma cadeira pessoal confortável que lhe convenha e ajuste-a à altura certa; coloque o computador num local bem ventilado; preste atenção à forma correcta de funcionamento, reforce a auto-protecção, não se sente ou fique de pé durante demasiado tempo; sente-se de costas direitas e encoste-se às costas da cadeira, não cruze os pés para evitar afectar a circulação sanguínea; escreva com o teclado do computador numa posição direita, e não de um lado, caso contrário, isso conduzirá a uma flexão excessiva do pulso A altura do teclado e a distância paralela do corpo devem ser ajustadas para uma posição confortável ao digitar; ao mesmo tempo, para combinar trabalho e descanso, a cada 15 minutos para fazer uma pausa, uma pequena pausa pode evitar a fadiga; a cada 60 minutos longe do computador, fazer algum exercício físico leve, relaxar os músculos das mãos e a tensão do corpo e da mente. É melhor utilizar um tapete de rato protector para pessoas que utilizam frequentemente operações de computador.