O formigueiro no peito pode ocorrer em situações que não requerem tratamento, tais como dores inflamatórias ou lesões localizadas, tensão emocional ou agitação, ou em situações que requerem uma maior vigilância, tais como pleurisia, pneumotórax e isquémia do miocárdio.
A inflamação, como a condrite do esterno ou das costelas, a pleurisia ou a compressão do tecido tumoral local, pode irritar o tecido nervoso, resultando numa dor lancinante transitória ou persistente.
O formigueiro também pode ocorrer durante a rutura de uma pequena bolha pulmonar para formar um pequeno pneumotórax.
Pode também ocorrer um breve desconforto doloroso em situações como a isquémia do miocárdio, o stress emocional ou a agitação.
A dor lancinante transitória no peito pode ser uma dor fisiológica transitória ou pode ser causada por razões patológicas. Se os sintomas ocorrerem com frequência ou se agravarem, recomenda-se a consulta de um hospital regular o mais rapidamente possível.