O cancro é uma lesão cutânea típica do estádio clínico 1 da sífilis, que aparece inicialmente como uma pequena mancha eritematosa que pode mais tarde evoluir para uma pápula inflamatória, um nódulo duro ou mesmo uma lesão necrótica.
O cancro é a lesão mais precoce da pele e das mucosas que ocorre após a infeção por sífilis, principalmente na zona genital perineal.
Os sintomas iniciais do cancro aparecem como pápulas inflamatórias vermelhas, redondas ou ovais, na pele perto dos órgãos genitais, normalmente sem dor. Nos homens, encontram-se na região coronal do pénis, principalmente no prepúcio ou na glande; nas mulheres, encontram-se normalmente à volta da abertura vaginal, especialmente no bordo interno dos pequenos lábios.
As pápulas expandem-se rapidamente em poucos dias, transformando-se em nódulos duros de 1-2 cm, com limites claros, e a superfície dos nódulos é necrótica, formando úlceras, com uma ligeira elevação à sua volta, acompanhada de edema, e a dureza é semelhante à da cartilagem quando pressionada com a mão; podem aparecer secreções semelhantes a pus se combinadas com infecções bacterianas.
Os doentes com sífilis devem consultar um médico atempadamente e seguir os conselhos do médico para um tratamento ativo.