As picadas de formiga contêm toxinas, mas algumas formigas são relativamente fracas, enquanto outras são mais tóxicas. Existem muitas espécies de formigas no mundo, especialmente nas regiões tropicais ou nas zonas de selva, que tendem a ter toxinas mais pronunciadas, e uma reacção local a estas picadas pode ser grave e pôr a vida em risco se a picada for numa área grande. Como a maioria das toxinas das formigas contém componentes tóxicos ácidos, o tratamento local pode ser efectuado lavando a ferida com água e sabão para remover algumas das toxinas através da neutralização ácido-base, o que pode reduzir os sintomas locais. Por vezes, a principal reacção à picada de formiga é a dor e os caroços localizados, o que se deve ao facto de, para além da toxicidade local, as reacções alérgicas constituírem uma das manifestações clínicas mais importantes, podendo ser administrados medicamentos anti-alérgicos, juntamente com antibióticos, para reduzir infecções desnecessárias. Se a picada for forte, a reacção alérgica for mais pronunciada, ou mesmo se ocorrer um choque anafiláctico, deve ser procurada assistência médica imediata e o choque deve ser combatido com reidratação e outros tratamentos. Com a conclusão do metabolismo da toxina, a maioria dos doentes com picadas de formigas não corre grande perigo de perder a vida.