A melhor altura para salvar um paciente com AVC é 6-8 horas após o início do AVC. A maioria dos hospitais tem um canal verde para cuidados de emergência com AVC, que pode esclarecer a condição e fornecer tratamento eficaz dentro da hora dourada. Isto pode reduzir grandemente a perda da função neurológica e a incidência de sequelas. A coisa mais importante a fazer pela família neste momento é cooperar activamente com o plano de tratamento do médico, tomar e assinar a decisão de tratamento o mais depressa possível e evitar hesitações, pois o paciente pode ter perdido o melhor tempo para o tratamento enquanto esperava. A fase aguda do tratamento do AVC é tão crítica que pode ser descrita como uma corrida contra o tempo. É vital que a família do paciente seja a primeira a detectar uma anomalia e a primeira a ligar para o número de emergência 120, ou a primeira a levar o paciente ao hospital. Nunca descansar em casa, o adiamento apenas atrasará o tempo dourado para o tratamento. Isto deixa o doente com hemiplegia, afasia, irreconhecível e outras condições que podem até ameaçar a vida do doente.