A fenda palatina é uma malformação congénita comum da região oral e maxilofacial, cuja principal manifestação é a fissura do palato, ou seja, da abóbada palatina, com vários graus de fissura, que vão desde a parte anterior do palato mole até à abertura incisal, e mesmo até à eminência alveolar.
1) O palato é anatomicamente dividido em palato duro e palato mole: o palato duro separa as cavidades oral e nasal; o palato mole é constituído por cinco pares de grupos musculares palatinos que formam o anel muscular, importante estrutura anatómica que auxilia nas funções de articulação, fala e deglutição.
2) Os doentes com fenda palatina têm principalmente fendas na cúpula do palato, com vários graus de fendas, que vão até à abertura incisal, e mesmo o processo alveolar também é fendido. O palato duro é fendido de modo a que a boca e a cavidade nasal estejam ligadas; o palato mole é fendido para interromper a integridade do anel milo-hióideo, de modo que o doente não consegue formar o fecho palatofaríngeo, afectando a função do tubo faríngeo, o que pode levar à sucção, fala, audição e outras disfunções.
Os doentes que sofrem de fenda palatina devem consultar atempadamente um médico, completar o exame e normalizar o tratamento sob a orientação de um dentista profissional, de modo a evitar atrasar a doença.