Os seios são compostos principalmente por pele, mamilo, tecido mamário, gordura e outras estruturas. O conhecimento fisiológico inclui principalmente o desenvolvimento normal dos seios e as suas alterações cíclicas com a menstruação. A mama está localizada em frente à parede torácica de 2-6 costelas, com o mamilo e a aréola no centro, a pele à superfície e o tecido mamário e o ligamento suspensor da mama na superfície mais profunda da pele. O tecido mamário é constituído principalmente por canais de leite e alvéolos, que formam os lóbulos das glândulas mamárias e convergem radialmente para o mamilo através dos canais de leite. Os seios surgem normalmente na puberdade (por volta dos 10 anos de idade) e evoluem ao longo do tempo para seios maduros, onde predomina o desenvolvimento ductal. Após a gravidez, o estrogénio e a progesterona fazem com que os ductos e os folículos se desenvolvam e amadureçam, tornando-se aptos para a lactação, que começa após o parto sob o estímulo do lactogénio e da sucção. Após o amadurecimento das glândulas mamárias, estas alteram-se com o ciclo menstrual, podendo ocorrer, antes e durante a menstruação, um ligeiro inchaço e dor, que normalmente é aliviado após a menstruação. O fibroma mamário, a hiperplasia mamária e o cancro da mama são as doenças mais comuns dos seios. Recomenda-se que as mulheres com mais de 45 anos façam exames regulares aos seios e consultem um médico se tiverem algum desconforto.