A necessidade ou não de um canal radicular depende da infeção específica. Se o dente não doer, mas estiver infetado até à polpa, é geralmente recomendada a realização de um canal radicular.
Os canais radiculares são frequentemente utilizados para tratar casos de necrose pulpar e infecções radiculares, e alguns pacientes podem sentir sintomas adversos como inchaço e dor após o tratamento do canal radicular.
O tratamento do canal radicular é normalmente recomendado quando a infeção atinge a polpa. Alguns pacientes com pulpite crónica ou inflamação periapical crónica podem não ter dor de dentes, mas se não forem tratados podem levar a condições mais graves, como o alargamento da inflamação e quistos apicais, caso em que o tratamento do canal radicular é normalmente recomendado.
Se a doença for diagnosticada, recomenda-se um tratamento precoce para minimizar os efeitos adversos da doença.