O nome completo do TBLB é biopsia pulmonar transbroncoscópica, normalmente referida como biopsia de aspiração pulmonar percutânea. A biopsia pulmonar transbroncoscópica envolve a extensão de uma pinça de biopsia através do orifício de biopsia do broncoscópio à parte periférica do pulmão onde existe uma lesão, recolhendo uma amostra do pulmão e realizando depois um exame patológico para determinar a natureza da lesão. As biópsias são retiradas de lesões pulmonares periféricas, isoladas ou difusas, cegas ou sob orientação de ultra-sons ou raios-X. As biópsias guiadas por ultra-sons ou raios X das lesões pulmonares têm uma taxa positiva mais elevada e uma maior probabilidade de diagnóstico correcto.