Um grande número de investigações epidemiológicas demonstrou que a prevalência da hipertensão em doentes com ressonar e apneia do sono pode atingir mais de 50%, o que é muito superior à da população, que é de 11 a 12%. E esta prevalência está relacionada com a gravidade da apneia do sono, ou seja, quanto mais grave for a apneia do sono, mais evidente é a tendência para a hipertensão. Por outro lado, a prevalência da apneia do sono é também significativamente mais elevada na população hipertensa, podendo atingir os 30-40%. Esta elevada frequência de co-morbilidade é particularmente evidente em adultos com menos de 50 anos de idade. Em segundo lugar, a monitorização sincronizada da apneia do sono e a monitorização contínua da pressão arterial revelaram que a apneia do sono pode provocar um aumento da pressão arterial durante a noite, com um aumento médio de até 25% no final da apneia e durante o período pós-despertar em doentes com apneia do sono, e que o aumento da pressão arterial estava estreitamente relacionado com a gravidade da apneia do sono. O aumento da pressão arterial ocorre não só durante a noite, mas também depois de acordar e durante o dia. A SAS não só afecta o nível absoluto da pressão arterial, como também altera o ritmo da pressão arterial nas 24 horas. A SAS não só afecta o nível absoluto da pressão arterial, como também altera o ritmo da pressão arterial de 24 horas, manifestando-se como uma alteração “não ariepiglótica” da pressão arterial de 24 horas, com um aumento em vez de uma diminuição da pressão arterial durante a noite. Outra caraterística diferente dos outros doentes hipertensos é o facto de a maior parte da sua pressão arterial ser mais elevada de manhã, a cefaleia e as tonturas serem evidentes de manhã cedo e o efeito do tratamento medicamentoso isolado ser fraco. Uma prova mais direta de que a apneia do sono desencadeia a hipertensão é o facto de, quando a apneia do sono é completa ou significativamente aliviada pelo tratamento, a hipertensão também é significativamente reduzida ou mesmo normalizada. Em conclusão, a apneia do sono é um fator de risco para a hipertensão, independentemente de factores como a obesidade e a idade, e é uma causa importante de hipertensão secundária. Se tem hipertensão matinal, hipertensão mal controlada, tensão arterial flutuante ou alterações “não paleo” da tensão arterial durante a noite, pergunte à sua família se ressona quando dorme para determinar se deve visitar um centro de sono para excluir a possibilidade de apneia do sono.