1) O que é o refluxo faríngeo? O refluxo faríngeo é definido como uma condição crónica ou dano mucoso causado por regurgitação anormal do conteúdo gástrico para o tracto respiratório superior. Além da pepsina e do ácido gástrico, os conteúdos estomacais incluem ácidos biliares e enzimas pancreáticas, que podem danificar os tecidos que não toleram estas substâncias. O refluxo faríngeo pode causar inflamação laríngea posterior, úlceras de contacto na laringe, estenose subglótica, espasmo laríngeo, dificuldades vocais, faringite, asma, pneumonia, dispneia nocturna e muitos outros sintomas. Mais recentemente, também se suspeita que o refluxo laríngeo seja um factor importante na causa do cancro laríngeo em doentes sem antecedentes de exposição ao tabaco ou ao álcool, embora a relação exacta entre refluxo e cancro não seja actualmente clara. 2. quais são as características patogénicas e fisiopatológicas? A doença do refluxo gastro-esofágico (DRGE) é definida como uma condição crónica ou dano mucoso causado por regurgitação anormal do conteúdo gástrico para o esófago. Os sintomas típicos da DRGE incluem azia, regurgitação, disfagia, tosse e dores atípicas no peito. A ocorrência de refluxo faríngeo e GERD estão inextricavelmente ligados. O GERD é uma lesão do esfíncter esofágico inferior e ocorre principalmente à noite na posição supina. O refluxo faringolaríngeo, por outro lado, é visto principalmente no esfíncter superior gastro-esofágico e ocorre frequentemente na posição vertical durante o dia, especialmente durante uma actividade física intensa, e é menos provável que esteja associado à dismotilidade do esófago. Os doentes com refluxo faríngeo apresentam frequentemente uma queixa de sintomas na garganta sem azia ou regurgitação. A laringe é mais susceptível à erosão química por ácido gástrico ou pepsina do que o esófago devido ao seu epitélio mais fino e à falta das múltiplas camadas de barreiras esofágicas ao ácido gástrico (por exemplo, o esfíncter esofágico inferior, o movimento activo de contorno ácido do esófago, a resistência ácida do tecido mucoso esofágico e o esfíncter gastro-esofágico superior). Para o esófago, 50 refluxos por dia são normais, enquanto que para a faringe, 4 refluxos por dia são considerados anormais. As experiências mostraram que a exposição da laringe ao ácido 3 vezes por semana pode causar danos patológicos. 3 Quais são os sinais clínicos de refluxo faríngeo? Os sintomas clínicos do refluxo faríngeo são complexos e variados, e incluem dificuldades vocais intermitentes, limpeza crónica da garganta, excesso de muco laríngeo, tosse, sensação de gotejamento pós-nasal (PND), disfagia, distúrbios do paladar, halitose e sensação de bolbo faríngeo. Os sinais endoscópicos mais estreitamente associados ao refluxo faríngeo incluem: eritema da cartilagem aritenoide, eritema e edema das cordas vocais, hipertrofia da comissura posterior, e edema aritenoide. Além disso, as alterações de calcário na laringe posterior, os bolbos intercondral aritenoides, congestão, granulomas, úlceras de contacto, estenose subglótica, estenose pós-glótica, e lesões da prega vocal são também diagnósticos de refluxo faríngeo. 4) Como é diagnosticado o refluxo faríngeo? Devido à diversidade e não especificidade dos sintomas e sinais de refluxo faríngeo, é agora internacionalmente aceite que é necessária uma combinação de sintomas, laringoscopia, monitorização p H, e terapia empírica de inibidores de neomercúrio (PPI) para fazer um diagnóstico mais preciso do refluxo faríngeo. 5) Como é tratado o refluxo faríngeo? O refluxo faríngeo é uma doença multifacetada que envolve otorrinolaringologia, medicina respiratória e gastroenterologia, pelo que o tratamento do refluxo faríngeo é controverso e ainda não foram acordadas opções de tratamento eficazes. As opções de tratamento recomendadas nesta fase incluem o seguinte: para formas mais suaves de refluxo, é utilizada uma abordagem conservadora, incluindo uma dieta suave e mudanças no estilo de vida, ou seja, perder peso, deixar de fumar e beber, limitar a ingestão de alimentos gordos, citrinos, bebidas gaseificadas, vinho tinto e cafeína, e evitar movimentos de aumento da pressão intra-abdominal, tais como usar roupa apertada e dobrar-se. Jejuar durante 3 horas antes de dormir e elevar a cabeça da cama para evitar o refluxo do conteúdo gástrico pode ser eficaz para pacientes com refluxo ligeiro. Para os doentes que não respondem ao tratamento conservador, são acrescentados antiácidos e antagonistas dos receptores de H2. O alginato de sódio forma uma barreira no topo do estômago para parar o refluxo do conteúdo gástrico para o esófago, reduzindo significativamente o número de refluxos, a altura do refluxo e a percentagem de tempo que o ácido esofágico p H é <4,0. Para um refluxo mais severo, recomenda-se uma combinação de tratamento conservador mais inibidores de prótons de mercúrio. Os pacientes com refluxo de fluido de alto volume comprovado com insuficiência esofágica inferior que tenham falhado o tratamento farmacológico são melhor tratados cirurgicamente. Os procedimentos comuns incluem a fundoplicação laparoscópica completa e a fundoplicação parcial.