Muitos doentes perguntam-me se a obesidade é um factor causador directo de cancro, mas o mecanismo exacto que induz o desenvolvimento do cancro não é conhecido. Mas olhando para os hábitos de vida das pessoas gordas, não é difícil compreender a sua relevância. As pessoas obesas tendem a preferir alimentos ricos em calorias, gordura animal, ácidos gordos trans e hidratos de carbono refinados, não consumindo fibras alimentares, hidratos de carbono integrais, legumes e frutas em quantidade suficiente. Este tipo de dieta pode criar um desequilíbrio hormonal no organismo. Isto porque o tecido adiposo dos doentes obesos segrega demasiada aromatase, que acelera a conversão dos precursores dos estrogénios em estradiol e aumenta os níveis séricos de estradiol, estando os níveis elevados de estrogénios associados ao desenvolvimento de muitos tipos de cancro, como os cancros da mama e do endométrio. Além disso, o excesso de peso e a obesidade conduzem directamente à resistência à insulina, que, por sua vez, provoca hiperinsulinemia, afectando o ciclo regulador do crescimento celular e acelerando as mutações genéticas e o desenvolvimento do cancro. O IMC (índice de massa corporal) mais adequado é de 22kg/m2 [IMC = peso (kg) ÷ altura (m) ao quadrado], mas abaixo de 18kg/m2 também é prejudicial à saúde e aumenta o risco de cancro, como o cancro do pulmão. A cirurgia de redução do estômago para prevenir os tumores Actualmente, sabe-se claramente que a gordura é uma das causas dos tumores e que, para os prevenir, é necessário tratar a causa mais básica do problema – a obesidade. A probabilidade de desenvolvimento de tumores aumenta por cada 5 (kg/m²) de aumento do índice de massa corporal em relação ao normal, ao passo que, quando o peso é reduzido para um nível normal de IMC, a probabilidade de desenvolvimento de tumores diminui consideravelmente. Para as pessoas com IMC elevado, a cirurgia de redução gástrica é, por outro lado, a única forma eficaz de obter uma perda de peso efectiva a longo prazo e de evitar o desenvolvimento de complicações associadas, como os tumores. A longo prazo, os pacientes podem geralmente perder 50-60% do seu peso corporal após a cirurgia de redução gástrica, e um estudo a longo prazo de 14 anos também demonstrou que os efeitos provocados pela cirurgia de redução gástrica são sustentáveis, pelo que os tumores não precisam de ser temidos, um peso saudável é uma boa forma de prevenir tumores.