Muitas pessoas já experimentaram isto nas suas vidas. Depois de bocejar, a sua boca aberta parece ficar presa e têm de “bater” antes de a poderem fechar. Outras pessoas experimentam dor de ambos os lados dos seus ouvidos quando abrem a boca ou comem. Isto é na realidade uma doença da ATM. A doença da ATM tem uma elevada prevalência nas perturbações da ATM, mas a consciência da doença é baixa. Muitos pacientes que vêm à clínica estão conscientes da doença pela primeira vez e há relativamente poucos especialistas nesta área, pelo que muitas vezes não recebem um diagnóstico atempado e correcto e atrasam o tratamento. Muitas pessoas só vêm ao médico quando a dor se torna insuportável. A articulação temporomandibular está localizada na área pré-auricular de ambos os lados da face e é uma das muitas articulações do corpo, juntamente com as articulações do ombro e do cotovelo. Como tal, todas as outras perturbações articulares também podem ser encontradas na ATM, tais como luxações articulares comuns, disfunções articulares, infecções articulares e condições inflamatórias específicas, tais como artrite reumatóide, anquilose articular, tumores e condições semelhantes a tumores. As perturbações temporomandibulares das articulações são responsáveis por 90% destas perturbações. A articulação temporomandibular é a única articulação bilateralmente ligada no corpo, ou seja, uma mandíbula, duas articulações temporomandibulares, e quando um lado é afectado, o outro lado também é afectado, razão pela qual uma proporção significativa de pacientes na prática clínica são afectados bilateralmente. A articulação temporomandibular é o músculo que produz todas as actividades importantes relacionadas com mastigação, deglutição, fala e expressão. Se a doença não for tratada a tempo, não só afectará a fala e a alimentação normais, mas também, como no caso de tumores sinoviais intra-temporomandibulares da articulação, pode tornar-se maligna. Além disso, tumores malignos como o osteosarcoma, que têm origem nas articulações, têm manifestações iniciais semelhantes às perturbações da ATM e, se não forem tratados, podem eventualmente conduzir a deformidades faciais graves e mesmo a condições de risco de vida. Portanto, mesmo que as articulações sejam pequenas, podem estar gravemente doentes e os riscos não podem ser ignorados. As formas mais comuns de perturbações da ATM estão relacionadas com stress, moagem nocturna, cerramento de dentes, mordedura de objectos duros pegajosos, boca bem aberta, estimulação do frio, traumatismo da articulação, má oclusão, mastigação lateral e desgaste excessivo dos dentes. As principais manifestações clínicas são dor em torno das articulações na região préauricular, que se agrava em ambos os lados da face ao abrir a boca, mastigar ou cerrar os dentes; “clique”, “clique” e “vidro partido” na região préauricular ao abrir ou fechar a boca. Sons desagradáveis como “vidro partido” ou “fricção óssea” ao abrir ou fechar a boca; perturbações do movimento como a incapacidade de abrir a boca amplamente, fechar a boca ou abrir a boca de todo. Como especialista em ATM, gostaria de lhe lembrar que, se sentir os sintomas acima mencionados, deve prestar grande atenção aos seus pensamentos e ir ao hospital a tempo. O método actual de irrigação da cavidade articular com tratamento com placa oclusal melhorou muito a taxa de cura da doença da ATM e salvou muitos pacientes da cirurgia. Além disso, é importante tomar precauções na vida, comer menos comida dura e pegajosa, não apanhar frio na zona da ATM e manter um humor feliz.