Os principais sintomas causados pelo puxar de vítreo na retina são as sensações intermitentes e a perda de visão, uma condição que é classificada como fisiológica ou patológica. No caso fisiológico, o humor vítreo liquefaz-se com a idade, passando de um gel homogéneo para um líquido com flutuadores fibrosos no mesmo. Estes flutuadores encontram-se em áreas onde a tracção da retina é apertada, tais como em torno da papila óptica, em torno de grandes vasos sanguíneos, na mácula, etc., e podem exercer uma certa quantidade de puxão sobre a retina, e uma sensação cintilante, como um raio, pode ser notada num determinado local durante movimentos extenuantes ou ao virar os olhos. Alguns pacientes virão à clínica muito nervosos. A maioria destes casos são fisiológicos e não há necessidade de se preocupar demasiado. Se a retina for examinada sem degeneração localizada ou fissuras, é completamente observável e a sensação de intermitência pode desaparecer por si mesma à medida que o vítreo e a retina se separam gradualmente. Em alguns casos patológicos, tais como bloqueio da retina ou retinopatia diabética, uma membrana proliferativa crescerá no fundo da retina. Quando estas membranas proliferativas puxam sobre a retina, para além de produzirem uma sensação de flashing, produzem também hemorragia, que pode afectar a visão e até causar descolamento da retina. Esta é uma condição grave que requer pronta atenção médica e tratamento activo.