O prognóstico para os doentes com meningite é bom após tratamento ativo e geralmente não afecta a esperança de vida. Se não for tratada ativamente, a progressão contínua da meningite pode levar ao choque ou mesmo à morte. A meningite está principalmente associada a infecções bacterianas patogénicas, como o poliovírus, o pneumococo, o staphylococcus aureus e o mycobacterium tuberculosis. A meningite causada por infecções virais e bacterianas pode ser curada por tratamentos antivirais ou antibacterianos na maioria dos doentes e não afectará a sua esperança de vida. A meningite causada pela infeção por Mycobacterium tuberculosis terá um certo impacto na esperança de vida global ou na qualidade de vida, mas é difícil avaliar especificamente. O que é claro, no entanto, é que a meningite, se não for tratada, pode levar a uma rápida deterioração do estado do doente e à morte num curto espaço de tempo. Os doentes com meningite devem procurar assistência médica imediata e tomar a medicação rigorosamente como prescrita para evitar atrasos e consequências graves.