A data efectiva do parto pode variar 1-2 semanas em relação à data prevista. No caso das grávidas com ciclos menstruais irregulares, das que estão a amamentar ou das que não se lembram do último período menstrual, a data prevista para o parto pode ser estimada com base numa ecografia na fase inicial da gravidez, que inclui o tamanho do saco, o comprimento da cabeça e da anca, o diâmetro biparietal e o comprimento do fémur. Por vezes, a data prevista para o nascimento também pode ser estimada com base na altura do início da gravidez, na altura em que a grávida sente o bebé mexer-se e na altura do fundo do útero. A ecografia dentro das 14 semanas de gestação é a forma mais precisa de determinar a data prevista e a idade gestacional. Se houver uma diferença significativa entre a data prevista na ecografia e a data prevista no último período menstrual, deve ser utilizada a data prevista na ecografia. Uma vez determinada a data prevista para o parto, não a altere facilmente, pois isso pode causar confusão ou manuseamento incorrecto.