Não existe tal coisa como a depressão. Depressão, como aqui é referida, é o nome de um diagnóstico psiquiátrico. Há muito tempo, um grupo de pessoas encontrava-se num estado mental semelhante: humor deprimido, interesse reduzido, actividade reduzida, mesmo pensamentos negativos e comportamento de leveza, etc. Para o bem da comunicação, os médicos referiam-se colectivamente a estas manifestações como depressão. Este é o típico diagnóstico sintomatológico ou fenomenológico. No campo médico, todos os diagnósticos semelhantes são diagnósticos não científicos; o único diagnóstico científico é o etiológico. O diagnóstico da depressão tem dois efeitos sobre a pessoa que sofre desta aflição. O lado bom é que acrescenta certeza e uma sensação de controlo de que “é isto” ou “é simplesmente isto”. O lado mau é que um rótulo de doença é colocado na cabeça, suprimindo hipnoticamente a possibilidade de conversão para a não-depressão. Por outras palavras, após um diagnóstico de depressão, toda a auto-apresentação contrária a este diagnóstico precisa de ser suprimida involuntariamente ou mesmo intencionalmente, conduzindo a um estado depressivo prolongado. Isto é o que é conhecido como uma doença medicamente induzida. Tudo isto é para dizer: não leve o nome “depressão” muito a sério. Quer seja o médico que faz o diagnóstico ou o paciente que é diagnosticado com depressão, pode dizer à palavra depressão após o diagnóstico ser feito: Eu conheço-o, por isso pode ir-se embora. Não é com o nome depressão que estamos a lidar, mas sim a pessoa por detrás dela, e a vida, morte, amor e ódio de toda a vida dessa pessoa. Em comparação com isto, a palavra “depressão” é demasiado estreita e demasiado superficial. Há mais de 100 anos, Freud, com a sua experiência e intuição, descobriu a diferença entre o luto e a depressão. A primeira é uma depressão normal, enquanto a segunda é patológica. Aqueles que são capazes de lamentar adequadamente não estão deprimidos. O crescimento deve ser feito à custa do luto. Todo o comportamento ritual civilizado é concebido para lidar com a perda através do luto. Os rituais de passagem para crianças, casamentos para solteiros, licença de maternidade para raparigas, e outros rituais deste tipo são assustadores mas crescentes passo a passo. Se estes rituais ainda não nos quebram do passado, a depressão é a compensação mais eficaz que podemos fazer pela perda. Na conferência anual da Associação de Saúde Mental Hubei em 2014, o Professor Li Xiaoyi disse que deixaríamos de diagnosticar a depressão e a mania unidireccional, mas apenas a desordem bipolar. Este é um marco no diagnóstico. Doravante, a depressão é um fenómeno mental verdadeiramente compreendido longitudinalmente; doravante, as pessoas deprimidas já não precisam de manter um estereótipo hipnótico de si próprias; e doravante, todos os fenómenos mentais não precisam de ser considerados como patológicos, mas sim como dois extremos de um estado saudável. Tomemos um exemplo. Um empregado de uma pequena empresa comete suicídio e toda a empresa está de luto. O chefe da empresa pediu-me que fosse e fizesse uma pequena intervenção. Quando fui, várias pessoas que eram próximas da vítima de suicídio disseram-me que queriam organizar um grande serviço fúnebre para este bom colega e amigo que falecera. Senti uma certa “excitação” bem intencionada nos seus corações, mas também um olho profissional para a depressão que poderia seguir a “excitação”. Assim, sugeri que, perante a morte, toda a pompa e circunstância era indigna, e que deveríamos fazer uma cerimónia simples – que a nossa moderação permitisse ao falecido descansar em paz. Soube mais tarde que a dor da perda não afectou muito ninguém naquela empresa. Tomemos outro exemplo do oposto. Quando o chefe de uma empresa estatal morreu de doença, o presidente do sindicato foi responsável pela preparação e realização de um serviço memorial solene. Trabalhou durante dias sobre este assunto. Após a cerimónia memorial, ficou deprimida durante seis meses. Estar ocupado é uma dupla excitação (mania), tanto comportamental como interna, pela qual se paga um preço em termos da emoção oposta. É agora claro para nós que a depressão e a mania são estados mutuamente exclusivos. Há outro tipo de paisagem na natureza, distinta dos seres humanos, que nos pode ajudar a compreender melhor esta unidade paradoxal. Esta paisagem é a dos vulcões extintos. Os vulcões mortos são serenos, e algumas crateras tornaram-se mesmo lagos cujas águas ondulantes são provas visuais da sua serenidade – tão serenas a ponto de ficarem lamentadas. Mas se pudéssemos viajar de volta centenas, milhares, dezenas de milhares ou mesmo milhões de anos, poderíamos vê-los entrar em erupção violentamente: lava vermelha a disparar para as nuvens, fumo a cobrir o céu, a terra a tremer e a vida em ruínas. Numa dimensão sem tempo, a serenidade não é tranquilidade, mas a sua integração com o oposto. O vulcão tridimensional extinto apresenta uma paisagem muito magnífica, rígida e flexível, sobreposta e em camadas com movimento. Esta é a razão pela qual os narcisistas têm frequentemente uma “depressão ligeira”. Pensam que podem fazer tudo, e são muitas vezes provados que o fazem pelas suas fantasias. Quando a dura realidade do seu narcisismo deixa de lhes dar rosto, a depressão é o melhor que podem fazer por si próprios. Muitos estudos empíricos têm mostrado que o conceito budista de atenção tem demonstrado ser eficaz no tratamento da depressão. Estar atento é estar plenamente consciente de si mesmo como está neste momento. Isto é brilhante. Do ponto de vista da prudência, quando vivemos no momento presente, não temos de pagar por manias passadas ou depressões presentes, nem temos de sacrificar a alegria e a tristeza presentes por manias ou depressões futuras. As alegrias e tristezas do presente já são todo o sentido da vida – o melhor estado para viver é não ter passado nem futuro, apenas este corpo, esta boca e esta mente. A compreensão da depressão pode talvez resumir-se na frase: a depressão é uma defesa ou uma máscara contra a mania.