O queixo pode ficar enferrujado? Sim. Muitas pessoas passam por isso no seu dia a dia: quando abrem a boca de repente, o maxilar fica enferrujado e já não conseguem fechá-lo, e quando o fazem, a articulação em frente ao ouvido dói; ou quando comem, falam ou bocejam, a articulação em frente ao ouvido também fica enferrujada assim que o maxilar se move, fazendo um estalido que é muito desconfortável. De facto, o problema está na “articulação à frente do ouvido”. Esta articulação chama-se articulação temporomandibular. O chamado maxilar “enferrujado” é, de facto, o maxilar “enferrujado” da ATM. A ATM é uma articulação deslizante e o líquido sinovial é um lubrificante importante. Quando o líquido sinovial é reduzido ou perdido, a articulação fica “enferrujada”. Por este motivo, a injeção de gel de ácido hialurónico ou de quitosano medicinal na ATM como “lubrificante” é um dos tratamentos actuais para as perturbações da ATM. Hong, de 28 anos, está casada há quatro anos e tem sido afetada pela sua “doença dos maxilares”. Sempre que abria a boca, quer fosse para comer ou falar, as articulações em frente aos ouvidos faziam um som de “clique”, por vezes até doloroso, o que não só era embaraçoso como também doloroso. Recorreu ao nosso hospital e foi-lhe diagnosticada uma doença da articulação temporomandibular (DTM). Está agora a ser submetida a uma “combinação conservadora” de tratamento: (1) injeção de gel de hialuronato de sódio na cavidade da ATM; (2) fisioterapia com infravermelhos, laser e ultra-sons; (3) manipulação da ATM; e (4) utilização de uma placa oclusal. DTM (Distúrbios da articulação temporomandibular) é um termo geral para um grupo de distúrbios clínicos que envolvem os músculos mastigatórios ou a articulação temporomandibular e apresentam alguns sintomas comuns (por exemplo, estalos, dor, restrição da abertura da boca), incluindo hiperpulsão ou espasmo dos músculos extensores pterigóides, espasmo dos grupos musculares mastigatórios, deslocamento anterior dos discos articulares, doenças inflamatórias das articulações e osteoartrose. Todos os distúrbios da ATM são caracterizados clinicamente por três características principais: movimentos anormais da mandíbula, um ruído de estalido na articulação e dor. A dor é maioritariamente sentida na zona articular da ATM ou à sua volta, mesmo à frente da orelha, e tende a aumentar quando o doente abre a boca ou morde. “Alguns doentes também apresentam sintomas inespecíficos, como zumbidos, dores de cabeça, sensações anormais, tonturas e são acompanhados por dores em vários músculos e, por vezes, dificuldade em engolir alimentos.” Terapia de injeção: injeção intra-articular de medicação lubrificante O tratamento da síndrome de desordem da ATM está atualmente disponível como tratamento conservador e cirúrgico. Em geral, é adotado principalmente o tratamento conservador, ou seja, o tratamento através do reposicionamento manual e da injeção intra-articular de medicamentos lubrificantes, como o gel de hialuronato de sódio. Se necessário, pode ser usada uma placa de mordida da ATM para eliminar as anomalias da ATM, aliviar a tensão muscular, estabilizar e melhorar a posição da mandíbula e reduzir a pressão do côndilo sobre o disco articular. Em geral, os sintomas desaparecem completamente com cerca de dois meses de tratamento. “A injeção de ácido hialurónico ou de quitosano na cavidade articular do doente não só restaura a viscoelasticidade e os efeitos fisiológicos do líquido sinovial do doente e melhora a mobilidade das articulações do doente, como também alivia eficazmente a dor na zona articular do doente.” Além disso, no caso da ATM, é importante realizar a lavagem da cavidade articular e reinjectar gel de hialuronato de sódio ou açúcar de miudeza, juntamente com medicação anti-inflamatória oral para tratamento anti-inflamatório. Se, mesmo assim, os sintomas não forem aliviados, é necessário um tratamento cirúrgico. O tratamento cirúrgico inclui tanto a cirurgia artroscópica como a cirurgia aberta. Atualmente, a cirurgia artroscópica da ATM é normalmente realizada. Trata-se de um procedimento minimamente invasivo que tem a vantagem de ter incisões mais pequenas, menor reação cirúrgica e pode evitar danos no nervo facial em comparação com a cirurgia aberta tradicional. O hialuronato (HA) é um dos principais componentes do fluido articular, um homopolissacárido polimérico com um teor de 1,45-3,12 g/L no fluido sinovial, com uma média de 2,3 g/L. O seu papel fisiológico na articulação é principalmente a lubrificação, que não só reduz a resistência ao movimento articular, como também protege a cartilagem articular e as membranas sinoviais; em segundo lugar, é uma peneira molecular, que fornece nutrientes à cartilagem e a outros tecidos, servindo também como nutriente para a articulação. É também uma barreira natural contra bactérias, toxinas e complexos imunitários; ao mesmo tempo, o HA tem um papel regulador no desenvolvimento celular, melhorando a dinâmica dos fibroblastos, aumentando a formação de espuma e o enrugamento da superfície celular e inibindo também a biossíntese de proteoglicanos da cartilagem nos condrócitos. Quando a osteoartrose se desenvolve na articulação temporomandibular, a concentração de HA no líquido sinovial é significativamente reduzida, o que faz com que o líquido sinovial não desempenhe as suas funções fisiológicas normais. A função do gel de hialuronato de sódio foi clinicamente comprovada, uma vez que o HA pode proteger a cartilagem ou permitir a reparação da cartilagem danificada, bem como melhorar a dor, o inchaço e a acumulação de fluido na área da articulação do doente. O quitosano é um novo biomaterial para a prevenção de aderências e tem boas propriedades biológicas: não é tóxico, não é irritante, não é antigénico, é histocompatível e pode ser degradado e absorvido pelo organismo. Alguns estudos demonstraram que o quitosano também protege a cartilagem articular, inibe o crescimento dos fibroblastos e tem propriedades hemostáticas. A lenta degradação e absorção do quitosano na cavidade articular resulta numa longa duração da expansão da cavidade supra-articular e num longo tempo de reparação sem carga da ferida, o que pode também ser uma das razões para a eficácia significativa.