O objectivo do treino da função respiratória é múltiplo: em primeiro lugar, melhorar a ventilação pulmonar. Em segundo lugar, alterar um padrão respiratório anormal para um padrão normal. Em terceiro lugar, para aumentar a mobilidade do tórax. Em quarto lugar, especialmente para alguns pacientes pré-cirúrgicos, o treino respiratório é para ajudar a melhorar a eficácia da sua tosse. Os pacientes mais idosos com DPOC precisam de treino para a tosse, que é um treino respiratório para reduzir o espaço morto fisiológico nos pulmões e depois para melhorar continuamente a eficácia da respiração pulmonar.