Encontrar um tumor na bexiga é uma situação muito incómoda e até alarmante. Isto porque o cancro mais comum neste local é o cancro da bexiga, um dos principais tumores do aparelho urinário. O cancro da bexiga ocorre mais nos homens do que nas mulheres e, de entre os factores que podem contribuir para o desenvolvimento do cancro, o tabagismo é o mais evidente e importante. A possibilidade de cancro da bexiga deve ser considerada na presença de sangue na urina, micção dolorosa (diferente das infecções comuns) e variação dos padrões de micção. I. DIAGNÓSTICO E TRATAMENTO INICIAL A maioria dos cancros da bexiga é identificada por sintomas como sangue na urina, por uma ecografia que revela uma massa na bexiga e, em última análise, por uma cistoscopia, em que um urologista aplica um endoscópio especial que lhe permite ver o interior da bexiga. Quando o tumor é encontrado, a maioria dos médicos realiza atualmente uma ressecção endoluminal do tumor superficial, sendo possível obter um tratamento satisfatório, conhecido como Ressecção Transuretral do Tumor da Bexiga (RTUBT). ii. Superficial ou invasivo? Após a ressecção do tumor da bexiga, o urologista e o patologista têm de determinar se o tumor é superficial (confinado à camada mucosa da bexiga Ta-T1) ou invasivo (o tumor invade mais do que a submucosa > T1). Os tumores superficiais ainda não são capazes de metastizar para além da bexiga, enquanto os invasivos têm o potencial de metastizar muito rapidamente para outras partes do corpo. A boa notícia é que quatro em cada cinco cancros da bexiga são superficiais quando detectados pela primeira vez. Terceiro, o risco de recorrência Embora os tumores superficiais da bexiga não apresentem um risco imediato de metástases, podem tornar-se invasivos se não forem tratados. A cura pode ser alcançada com a remoção completa dos tumores superficiais, mas a bexiga continua a correr o risco de um novo crescimento do tumor noutro local. Uma vez que um cancro superficial tenha ocorrido na mucosa da bexiga, a probabilidade de um tumor recorrente subsequente é de aproximadamente 60-80%. Os riscos individuais de recorrência incluem o grau do tumor (grau de malignidade), o número (único ou múltiplo) e o tamanho do tumor primário, entre outros. Monitorização da recorrência Depois de o tumor superficial ter sido removido, o cirurgião efectuará revisões cistoscópicas regulares para monitorizar a recorrência. Nos primeiros dois anos após a cirurgia, a cistoscopia é normalmente efectuada de três em três meses e, se não houver recidiva, pode ser alargada para metade do ano nos dois anos seguintes. Após quatro anos, se ainda não houver recidiva, pode ser revista todos os anos. V. Como reduzir a recidiva? Em geral, os médicos reduzem o risco de recorrência através da aplicação de medicação, da suplementação de nutrientes e da melhoria do estilo de vida. VI Terapêutica medicamentosa Os medicamentos destinados a combater a recidiva do tumor superficial são injectados na bexiga, o que se designa por terapia de instilação intravesical. Os medicamentos incluem fármacos quimioterapêuticos (como a mitomicina C, a epothilone, etc., que inibem a divisão das células tumorais malignas) e fármacos imunossupressores (como o BCG, o interferão, etc., que estimulam o sistema imunitário do organismo e mobilizam a sua própria capacidade de defesa para combater o tumor). De acordo com o risco de recorrência, os médicos seleccionam diferentes medicamentos para a perfusão, e os medicamentos para perfusão podem reduzir eficazmente a recorrência. Alterações do estilo de vida O tabagismo é o fator mais importante associado ao cancro da bexiga, estando mais de 50% dos cancros da bexiga associados a este hábito. A coisa mais fácil a fazer é deixar de fumar, tem de o fazer! Estudos demonstraram que a ocorrência de cancro da bexiga diminui quando se deixa de fumar. Certos solventes químicos aumentam as probabilidades de cancro da bexiga. Informe o seu médico se suspeitar da presença de alguma destas substâncias no seu ambiente de exposição. VIII. Nutrição Sabemos cada vez mais sobre a relação entre o cancro da bexiga e a nutrição. A informação atual apoia um aumento do consumo de frutos e legumes e uma diminuição do consumo de proteínas animais. Além disso, estão a acumular-se provas de que certos suplementos de vitaminas e nutrientes podem reduzir a recorrência do cancro superficial da bexiga.