Os macrolídeos são geralmente referidos como antibióticos macrolídeos. Actualmente, os antibióticos macrolídeos em uso comum incluem azitromicina, roxitromicina e claritromicina. A azitromicina tem a actividade mais forte contra Mycoplasma pneumoniae desta classe e é por isso particularmente utilizada para a pneumonia por micoplasma, especialmente em pacientes pediátricos. A claritromicina é o mais activo dos macrólidos contra bactérias Gram-positivas e é altamente estável contra o ácido gástrico e é completamente absorvido oralmente, pelo que é utilizado principalmente na forma oral na prática clínica, principalmente para infecções das vias respiratórias superiores e inferiores causadas por Streptococcus pyogenes ou outras bactérias sensíveis, e em combinação com outros medicamentos antibacterianos para a erradicação da Helicobacter pylori. Também pode ser utilizado para infecções das vias respiratórias adquiridas na comunidade ou infecções das vias geniturinárias causadas por Mycoplasma sensível, Chlamydia, Haemophilus influenzae, Catamorax, etc. Outros medicamentos também podem ser utilizados em combinação com infecções de Mycobacterium avium.