Metformina é a primeira linha de medicação oral no tratamento da diabetes tipo 2, como claramente indicado nas actuais directrizes para a gestão da diabetes, e pode reduzir o açúcar ao reduzir a resistência à insulina e ao reduzir a produção de glicogénio hepático. Contudo, existem alguns grupos de pessoas para as quais a metformina está contra-indicada. Os mais comuns são: em primeiro lugar, pacientes com insuficiência hepática e renal grave ou doença cardiopulmonar grave. Os doentes com insuficiência cardíaca ou congestão pulmonar crónica não são recomendados a tomar metformina. Em segundo lugar, se as complicações da diabetes forem graves, tais como nefropatia diabética estágio 3 ou superior ou retinopatia diabética estágio 3 ou superior, também não é recomendada a utilização de metformina a longo prazo. Os doentes com condições especiais, tais como alcoolismo crónico ou perturbações psiquiátricas, também não são adequados para o uso de metformina a longo prazo.