Quando o cancro é avançado e terminal, pode levar à insuficiência respiratória e à incapacidade de respirar. Isto sugere que o cancro pode ter metástase nos pulmões ou invadido a traqueia ou os brônquios ou algo do género. Não há uma boa maneira de tratar a doença, mas pode considerar a utilização de oxigénio e medicação para a asma para aliviar os sintomas. Se o paciente ainda for fisicamente capaz de tolerar o tratamento anti-tumoral, a radioterapia pode também ser utilizada para controlar a progressão da doença para metástases pulmonares. Também pode ser possível aliviar a incapacidade de respirar. O cancro avançado pode também ser associado a outras lesões pulmonares inflamatórias, tais como pneumonia obstrutiva. Medicamentos anti-inflamatórios, asma, tosse e expectoração podem ser utilizados para aliviar os sintomas. Além disso, se o cancro avançado for acompanhado de uma grande quantidade de derrame pleural, uma toracocentese e aspiração podem também aliviar os sintomas de falta de ar.