A inalação de hidrogénio e oxigénio é utilizada principalmente como terapia adjuvante no tratamento da doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), que ainda precisa de ser combinada com tratamentos abrangentes, como a eliminação da expetoração e a broncodilatação.
Estudos relevantes provaram que as moléculas de hidrogénio têm características anti-inflamatórias, antioxidantes e de difusão rápida. Para os doentes com exacerbação aguda da doença pulmonar obstrutiva crónica, a oxigenoterapia com hidrogénio é superior à oxigenoterapia simples, sendo segura e bem tolerada. A DPOC em si é uma doença de fluxo de ar restrito e completamente irreversível, pelo que o hidróxido inalado só pode aliviar os sintomas de falta de ar e outra dispneia até certo ponto.
Os doentes com exacerbações agudas estão frequentemente co-infectados e podem necessitar de tratamento anti-infecioso, sendo os broncodilatadores e os fármacos flebolíticos também importantes adjuvantes do tratamento.