Quando um resfriado não é bom durante meio mês, este é o momento de considerar a presença de factores patológicos, tais como infecções patogénicas mais graves, a presença de bactérias purulentas, Staphylococcus aureus, Mycobacterium tuberculosis, fungos e outras infecções. É também observada na presença de complicações tais como bronquite aguda, pneumonia aguda, abcesso pulmonar, ou mesmo fístula broncopleural e pus pneumotórax. Testes sanguíneos, TAC de ambos os pulmões, e cultura de secreções respiratórias para agentes patogénicos podem ser utilizados para identificar a causa da doença e fornecer um tratamento activo sintomático e antipatogénico. Para fungos, podem ser usados medicamentos como a anfotericina B; para tuberculose, tratamento precoce, combinado, a longo prazo e regular com medicamentos anti-tuberculose; para bactérias, podem ser escolhidos medicamentos como amoxicilina, cefoperazona ou azitromicina.