O teste de ectoparasitas detecta a presença de anticorpos de rickettsias no soro do doente através de uma reacção de aglutinação não específica com o bacteriófago OXl9, OX2 e OXK, que partilham um antigénio bacteriófago comum com as rickettsias. Após o corpo humano ter sido infectado por rickettsias, os anticorpos correspondentes são gradualmente produzidos no soro, que aparecem 5-12 dias após o início da doença e desaparecem em grande parte após alguns meses, e geralmente têm um significado diagnóstico com um valor de aglutinação de 1:160 ou mais ou um aumento significativo na potência durante o curso da doença. As doenças rickettsiais mais comuns na China são o tifo e o tifo esfoliante, sendo que o tifo epidémico se deve principalmente a um aumento do valor de aglutinação do OX19, enquanto o tifo esfoliante se deve principalmente a um aumento significativo do OXK. Então, o que é que causa um teste de ectoparasitas negativo? As doenças rickettsiais podem ser classificadas como tifo dos arbustos, tifo urbano, tifo epidémico e outras doenças rickettsiais (que incluem a febre tifoide). As várias doenças rickettsiais são causadas por diferentes tipos de “rickettsiae”. Os sintomas gerais das doenças rickettsiais são semelhantes aos de uma constipação, com febre, arrepios, dores de cabeça, dores musculares e erupção cutânea. O tifo das selvas e a febre tifóide caracterizam-se por úlceras cutâneas perfuradas no local da picada de um artrópode infectado e por um inchaço doloroso das glândulas linfáticas próximas. A rickettsiose pode levar a complicações graves e até à morte. Quando os seres humanos estão infectados com rickettsias, o tifo epidémico caracteriza-se principalmente por um aumento do valor de aglutinação OX19 e por um teste de febre externa negativo. Por conseguinte, os doentes devem ser identificados prontamente, isolados precocemente, exterminados ao mesmo tempo e tratados correctamente; os contactos próximos devem ser colocados sob observação médica durante 14 dias.