A bilirrubina indireta sérica elevada deve-se principalmente a um aumento da destruição dos glóbulos vermelhos ou a uma diminuição da absorção da bilirrubina indireta pelo fígado. A bilirrubina é um produto do metabolismo dos glóbulos vermelhos envelhecidos, e a bilirrubina total consiste em bilirrubina indireta e bilirrubina direta, que é metabolizada pelo fígado e convertida em bilirrubina direta, que é depois formada em bílis e excretada através do trato biliar. A bilirrubina indireta pode ser elevada devido a uma necrose maciça das células de hemoglobina ou a uma captação hepática deficiente da bilirrubina indireta. É comummente observada em vários tipos de hemólise, hepatite, cirrose e cancro do fígado. Os sintomas de bilirrubina indireta elevada são principalmente iterícia, como a coloração amarela da esclerótica, da pele, da urina e das membranas mucosas. Recomenda-se a procura ativa de tratamento médico, a melhoria do exame, o esclarecimento da causa e do diagnóstico e a normalização do tratamento sob a orientação de médicos para evitar atrasar a doença.