O nervo auriculotemporal surge do tronco posterior do nervo mandibular, um ramo do nervo trigémeo, e é um nervo sensorial. Começando com duas raízes, segura a artéria dural média e depois forma um tronco que vira para cima atrás da articulação mandibular, passa do bordo superior da glândula parótida, viaja com as artérias e veias temporais superficiais, e distribui para a pele temporal, a articulação mandibular, a pele do canal auditivo externo, a membrana timpânica e a pele em frente da orelha. Um pequeno ramo emana da glândula parótida, contendo fibras parassimpáticas, do pequeno nervo rochoso do nervo glossofaríngeo, e das fibras pós-ganglionares após a troca de neurónios através do gânglio do nervo auricular, que passa entre as duas cabeças do músculo pterigóides externo e corre anteriormente ao longo do exterior do músculo vestibular, distribuindo-se pela pele da bochecha e da mucosa vestibular. A neuralgia auriculotemporal é devida a danos no gânglio auricular do ramo mandibular do nervo trigémeo. A causa pode estar relacionada com trauma cirúrgico ou aderências de cicatrizes pós-operatórias na glândula parótida e em torno desta, e inflamação crónica ou deformidade da articulação mandibular. Os sintomas típicos são episódios de dor numa região auriculotemporal com pele ruborizada e sudação excessiva, frequentemente associados à alimentação. A dor é episódica e de natureza ardente, principalmente na parede anterior do canal auditivo externo e mais profunda de um lado, envolvendo frequentemente a área da articulação préauricular mandibular e a região temporal, e em casos graves irradiando para a mandíbula e mesmo para o pescoço desse lado. Para além da dor desencadeada pela alimentação, também pode ocorrer à noite quando o ar está quente e abafado ou quando se está emocionalmente sobrecarregado. Existe frequentemente uma dor de pressão significativa entre o canal auditivo externo e a eminência mandibular. A pressão ocasional nesta área também pode causar episódios dolorosos, que muitas vezes são rapidamente aliviados pelo encerramento procaine.