Nas raparigas, a menarca tende a ocorrer por volta dos 13-14 anos de idade, mas pode ocorrer logo aos 11 anos ou atrasar-se cerca de 16 anos. A menstruação é controlada principalmente por factores genéticos, mas outros factores como a alimentação e o peso também desempenham um papel importante. Nos últimos anos, tem-se registado uma tendência para antecipar a idade da menarca. O primeiro período menstrual é designado por menarca. A idade da primeira menstruação é por volta dos 13-14 anos, mas pode ser tão cedo quanto os 11 anos e tão tarde quanto os 16 anos. A ausência de menstruação após os 16 anos deve ser levada a sério. A menstruação precoce significa que a criança terá menstruação antes dos 9 anos de idade, podendo haver puberdade precoce, enquanto que a menstruação tardia pode ser uma amenorreia primária. Em caso de menarca anormal, é aconselhável consultar um médico para identificar a causa e intervir em caso de menarca anormal.