Uma sensação de relâmpago ou de intermitência no olho, geralmente devida a um choque retiniano provocado por um puxão do corpo vítreo, leva a problemas de sensibilidade visual. É mais comum em olhos míopes ou em pessoas de meia-idade e idosas e é causada por alterações degenerativas no corpo vítreo, resultando no descolamento do vítreo posterior, que puxa a retina na base do olho e causa um choque na retina na base do olho, resultando numa resposta anormal à função visual. Este tipo de sensação de relâmpago e intermitente é indicativo de tracção da retina no olho. Quando isto ocorre, é necessária uma visita imediata ao hospital para verificar o fundo do olho, uma vez que a fissura da retina é causada por forças desiguais durante o processo de tracção, levando a um risco acrescido de descolamento da retina. O descolamento da retina é uma doença muito grave que pode levar à perda do campo visual e até da visão e, se não for tratada rapidamente, pode ser difícil recuperar a visão e o campo visual, mesmo que o descolamento seja reposto. Uma sensação de flashes ou relâmpagos no olho requer atenção médica imediata para excluir uma fissura periférica da retina e, se houver uma fissura, esta deve ser tratada agressivamente para evitar o descolamento da retina.