O cloridrato de lidocaína é um anestésico local e um medicamento anti-arrítmico. Os efeitos secundários do cloridrato de lidocaína estão relacionados com a dose e são normalmente utilizados para anestesia local, anestesia intratecal e bloqueios nervosos. Quando a dose é demasiado elevada, podem ocorrer reacções tóxicas, como tonturas, zumbidos e, em casos graves, estados convulsivos, bradicardia sinusal e outras manifestações arrítmicas. A dose e a via de administração da lidocaína como anestésico local e como fármaco antiarrítmico são diferentes. Os fármacos antiarrítmicos são normalmente administrados por via intravenosa e requerem doses mais pequenas, enquanto que quando utilizados como anestésico local, a dose é relativamente grande. Se um anestésico local for introduzido por engano num vaso sanguíneo, pode ocorrer uma reacção tóxica. Quando ocorrem reacções tóxicas mais graves, como convulsões, estas são controladas com medicação anticonvulsiva.