Com melhorias nas técnicas cirúrgicas, os requisitos de idade e peso das crianças foram gradualmente reduzidos e as crianças de qualquer idade e peso podem ser operadas se o seu estado o exigir. Contudo, existem ainda diferenças significativas nos riscos de cirurgia para crianças de diferentes idades e pesos. No que diz respeito ao momento da cirurgia para doenças cardíacas congénitas, dois factores são geralmente considerados: por um lado, a doença, quanto mais tarde a cirurgia, mais pesada a progressão da doença e menos eficaz a cirurgia; por outro lado, o problema do paciente, quanto mais tarde a cirurgia, quanto mais velha a criança, mais forte a resistência, mais segura a cirurgia. Portanto, o melhor momento é o resultado de uma combinação destes dois. Em resumo, para crianças com casos ligeiros, é mais seguro esperar até terem cerca de um ano de idade para serem operadas, enquanto que quanto mais grave for a condição, mais cedo deve ser feito para evitar perder a hipótese de serem operadas ou de terem complicações graves. Para condições comuns tais como defeito do septo atrial, defeito do septo ventricular, canal arterial patente e estenose da válvula pulmonar, a cirurgia pode ser realizada por volta de 1 ano de idade. A tetralogia comum de Fallot é geralmente considerada apropriada entre a idade de 4 meses e 1 ano, mas também depende se a criança tem episódios frequentes de hipoxia; se são frequentes, devem ser operadas precocemente, se são raras podem ser operadas quando são um pouco mais velhas. As seguintes condições devem ser operadas assim que forem identificadas: 1. condições cardíacas pré-existentes susceptíveis de causar pneumonia e insuficiência cardíaca, tais como defeito do septo ventricular gigante, coarctação, drenagem ectópica completa da veia pulmonar, defeito do coxim endocárdico completo e defeito do septo pulmonar principal. 2, Doença cardíaca pré-existente que causa episódios de hipoxia, tais como tetralogia grave de Fallot, estenose grave da válvula pulmonar. 3, doença pré-cardíaca causadora de acidose hipoperfusional-hipóxica, como a síndrome do coração esquerdo hipoplásico, arco aórtico interrompido, constrição aórtica grave. 4. doença pré-cardíaca dependente de cateter arterial, tal como atresia pulmonar com septo ventricular intacto e transposição das grandes artérias com septo ventricular intacto.