O enfarte cerebral agudo é uma doença relativamente grave com uma elevada incidência clínica, incapacidade e taxas de mortalidade. Contudo, a gravidade do enfarte cerebral de um paciente depende principalmente da extensão do fornecimento de sangue ao vaso lesionado e do tamanho do enfarte. Clinicamente, o enfarte cerebral divide-se em trombose cerebral, embolia cerebral cardiogénica e enfarte cerebral lacunar, entre os quais os sintomas de embolia cerebral cardiogénica e trombose cerebral são mais graves. A embolia cerebral cardiogénica, em particular, é o tipo mais comum e grave de embolia cerebral, e pode ser causada por fibrilação atrial ou doença da válvula cardíaca, o que pode levar a danos cerebrais devido ao deslocamento de coágulos de sangue dos apêndices cardíacos. Os pacientes podem desenvolver rapidamente défices neurológicos e são propensos à combinação de úlceras de stress péptico durante este período, que podem levar a edema cerebral grave e hérnia cerebral.