Existe uma grande variabilidade individual no tempo que demora a ovular após o parto, que pode ser de cerca de quatro a seis semanas, ou pode demorar até seis meses, ou mesmo mais.
Após o parto, os níveis hormonais da mulher, o revestimento uterino e o colo do útero precisam de cerca de quatro a seis semanas para recuperar. Se optar pela alimentação com leite em pó após o parto, a função ovulatória recupera normalmente mais depressa e pode ser restabelecida em cerca de quatro a seis semanas.
No entanto, se optar por amamentar, como a amamentação aumentará o nível de lactogénio no sangue da mãe, terá um efeito inibidor na função ovulatória dos ovários. Por conseguinte, em comparação com as mães que alimentam com fórmulas, as mães que amamentam retomam a ovulação relativamente tarde, o que pode acontecer por volta dos seis meses, ou após o fim da amamentação, antes de a ovulação recomeçar, com diferenças individuais óbvias.