Introdução: Não existe um único alimento que combata o cancro, mas existem fortes evidências de que os vegetais, frutas, cereais integrais, legumes, etc. podem reduzir o risco de muitos tipos de cancro. Só o site do American Institute for Cancer Research (AICR) tem vindo a recomendar alimentos que combatem o cancro, e está sempre a acrescentar actualizações com base em dados de investigação clínica: principalmente devido aos minerais, vitaminas e fitoquímicos contidos nos alimentos. Estes elementos, que demonstraram efeitos anti-cancerígenos em laboratório, estão cada vez mais a ser transferidos para a clínica. Muitas investigações mostram que a inclusão destes alimentos na dieta tem um efeito anti-cancerígeno direto. Como a obesidade aumenta o risco de 11 tipos de cancro, os cereais integrais, as leguminosas, que são ricas em fibras alimentares, e os vegetais e frutas, que são muito baixos em calorias, podem ter um efeito anticancerígeno indireto através do controlo do peso. (Nota: O nível 1 de poder anticancerígeno significa que existem fortes provas que sustentam o seu efeito anticancerígeno. (Nota: O nível de poder anti-cancro 2 significa: existem fortes provas que apoiam o seu efeito anti-cancro). 1. maçãs As maçãs que comemos atualmente são, na verdade, uma maçã selvagem originária da Ásia Oriental. A diversidade genética da maçã selvagem permitiu-lhe evoluir para as mais de 1.000 variedades que tem atualmente. As maçãs são ricas em fibra alimentar e vitamina C. Uma maçã contém 10% da quantidade diária recomendada de fibra alimentar e vitamina C. A flora intestinal também utiliza a pectina da fibra alimentar para produzir compostos benéficos para as células. A quercetina anti-inflamatória e antioxidante, a epicatequina, as antocianinas presentes nas maçãs vermelhas e os triterpenóides presentes na casca da maçã contribuem para a sua elevada capacidade antioxidante. Poder anticancerígeno nível 1: cancro colorrectal Poder anticancerígeno nível 2: cancro da orofaringe, cancro da garganta, cancro do pulmão 2, mirtilos Os mirtilos são originários da América do Norte e são agora tão populares entre as frutas como as estrelas de rock entre os cantores. Uma das principais razões é a sua capacidade de melhorar a memória. A riqueza em antocianinas também lhe confere uma cor azul “distintiva”. Os mirtilos têm a maior capacidade antioxidante de todos os frutos. Os mirtilos são ricos em vitamina C, vitamina K, manganésio e fibras alimentares. Nível de poder anticancerígeno 1: cancro colorrectal Nível de poder anticancerígeno 2: cancro da orofaringe, cancro da laringe, cancro do pulmão 3, brócolos e crucíferas A forma das pétalas em “cruz” está na origem do nome da família das crucíferas. Os brócolos são o vegetal crucífero mais famoso, outros famosos são as couves-de-bruxelas, a colza, a couve, a couve-flor, o rabanete branco, etc. Os vegetais crucíferos são completamente isentos de amido. Quase todos os vegetais crucíferos são ricos em vitamina C, manganês e alguns vegetais verde-escuros também contêm vitamina K. O ácido fólico, a vitamina B, o magnésio, a fibra alimentar, os carotenóides e as antocianinas também podem ser detectados em alguns vegetais. Nível de poder anticancerígeno 1: cancro colorrectal Nível de poder anticancerígeno 2: cancro da orofaringe, cancro da garganta, cancro do pulmão 4, cerejas Alguns estudos demonstraram que as cerejas podem aliviar dores de cabeça e dores de artrite, artrite gotosa. Tanto as ginjas como as cerejas doces são ricas em vitamina C e fibras alimentares, bem como no mineral potássio. As ginjas também contêm vitamina A. As antocianinas conferem-lhes poder antioxidante e uma cor vibrante. Nível de poder anticancerígeno 1: cancro colorrectal Nível de poder anticancerígeno 2: cancro da orofaringe, cancro da laringe, cancro do pulmão 5. café Há muito que se discute se o café pode combater o cancro, tendo alguns estudos demonstrado que o café aumenta o risco de cancro. Atualmente, o café foi retirado da lista “2B carcinogéneo” e há cada vez mais provas de que o café pode reduzir o risco de cancro. O mecanismo anti-cancro do café ainda não é particularmente claro e a composição do café pode variar consoante o grão. Em geral, contém vitamina B e fitoncidas, que têm efeitos antioxidantes. Demonstrou prevenir: o cancro do endométrio, o cancro do fígado Pode prevenir: o cancro do pâncreas, o cancro dos rins 6. Arando Cultivado nos pântanos baixos do norte, o arando é desde há muito apreciado pelos marinheiros e navegadores pela sua ação natural do ácido ascórbico. Neste momento, já deve saber que o sumo de arando pode prevenir as infecções urinárias. Mas para a maioria das mulheres, o sabor e a cor únicos do arando fazem dele mais do que um alimento. É também rico em vitamina C e fibras alimentares. As antocianinas, o ácido ursólico e o ácido benzoico fazem dela um antioxidante extremamente potente. Poder anticancerígeno em primeiro lugar: cancro colorrectal Poder anticancerígeno em segundo lugar: cancro da orofaringe, cancro da garganta, cancro do pulmão 7, sementes de linhaça Seja no domínio da nutrição ou da medicina, as sementes de linhaça são as “preferidas” dos investigadores. As sementes de linhaça contêm magnésio de alta qualidade, manganês, vitamina B1, fibra alimentar, são ricas em selénio mineral e podem também fornecer proteínas e oligoelementos de cobre. Os lípidos das sementes de linhaça também contêm ácidos gordos ómega 3. As sementes de linhaça são ricas em fitoestrogénios, como os lignanos, pelo que muita investigação se centrou na sua capacidade de prevenir o cancro da mama e, nos últimos anos, tem havido investigação sobre o papel das sementes de linhaça nos cancros da próstata e do cólon. Uma única toranja está repleta de vitaminas e fitoquímicos, e uma toranja pode aumentar as necessidades diárias de vitamina C de um adulto. A baixa contagem de calorias e o sabor agridoce também são suficientes para a tornar popular em todo o mundo. Nível de poder anti-cancerígeno 1: cancro colorrectal Nível de poder anti-cancerígeno 2: cancro da orofaringe, cancro da laringe, cancro do pulmão 9, leguminosas (ervilhas, lentilhas) As leguminosas são ricas em fibras, fitoquímicos, proteínas e fornecem ácido fólico e vitamina B de boa qualidade. Poder anticancerígeno nível 1: cancro colorrectal 10. Soja O tofu, o leite de soja, o leite de soja e os produtos fermentados de soja são uma importante fonte de proteínas no nosso quotidiano. Além disso, a soja é rica em fitoestrogénios, fibra alimentar, potássio, magnésio, cobre, manganês, ferro, etc. A soja é também uma fonte de alta qualidade de ácidos gordos polinsaturados ómega 6 e ómega 3. No entanto, devido à riqueza e diversidade das práticas alimentares da soja, algumas delas podem apresentar diferentes graus de danos nos nutrientes durante o processo de preparação e não podem ser generalizadas. Nível 1 de poder anticancerígeno: cancro colorrectal 11, abóbora de inverno Produzida nos Estados Unidos, a abóbora de inverno nativa tem uma pele dura diferente da abóbora de verão (vulgarmente conhecida como courgette), a pele tem uma variedade de texturas diferentes, sabores diferentes. A abóbora de inverno contém vitamina A de alta qualidade, rica em vitamina C, carotenóides, potássio e fibras alimentares. Nível de poder anticancerígeno 1: cancro colorrectal Nível de poder anticancerígeno 2: cancro da orofaringe, cancro da laringe, cancro do pulmão 12, chá Os chás aqui recomendados são os chás branco, verde, preto e oolong, que são tradicionalmente derivados de folhas de plantas, e não os chás de ervas derivados de raízes, sementes, flores, etc. Os nutrientes do chá também dependem do tipo de chá. Em geral, o chá contém cafeína, catecol, teobromina e teaflavina. A investigação tem-se centrado mais no chá verde e no cancro devido à sua abundância de galato de epigalocatequina (EGCG). No entanto, através de uma revisão da literatura anterior, o AICR ainda não apresentou as suas conclusões definitivas sobre a prevenção do cancro. 13, nozes De todos os alimentos de casca rija, as nozes ricas em ómega 3 foram as mais estudadas pelos seus efeitos anticancerígenos. As nozes com ácido linolénico, ácido elágico e flavonóides são ingredientes anticancerígenos muito apreciados em laboratório, e estudos realizados em animais mostraram que podem abrandar o ritmo de progressão dos cancros da mama e da próstata. Existem também dezenas de estudos que exploram os efeitos anti-cancerígenos das nozes. No entanto, o AICR considera que as provas que comprovam os efeitos anti-cancerígenos das nozes são limitadas e não permitem tirar conclusões definitivas. 14, cereais integrais, incluindo arroz integral, farinha de aveia, milho, pão integral, cevada, trigo sarraceno, trigo seco, painço, sorgo, etc. Os alimentos integrais contêm uma gama completa de nutrientes, incluindo o farelo e o endosperma amiláceo para a fibra alimentar. A superabundância de nutrientes nos cereais integrais faz com que seja difícil para os investigadores dizer como combatem o cancro e quais os componentes que o fazem. Os 14 alimentos acima referidos foram revistos na literatura, tendo-se chegado a conclusões definitivas. O sítio Web do AICR está atualmente a ser atualizado com cinco alimentos: mirtilos, folhas verdes escuras, alho, uvas e sumo de uva e tomate.