O vírus da varíola dos macacos não é novo. Foi identificado pela primeira vez em 1958 em macacos verdes e a primeira infeção humana com sintomas semelhantes aos da varíola foi detectada em 1970. Em 1997, a Organização Mundial de Saúde (OMS) recebeu o primeiro relatório de um surto de infeção agregada com o vírus da varíola dos macacos. O vírus da varíola dos macacos tem uma história de 64 anos, durante os quais se registaram grandes surtos, e não é um vírus novo. Na China, embora o país tenha uma vasta área de pastagens, não existem muitos roedores e faltam intermediários animais para a infeção pelo vírus da varíola dos macacos, pelo que a infeção pelo vírus da varíola dos macacos não é muito comum e é relativamente rara na China. Se houver suspeita de varíola dos macacos, deve dirigir-se atempadamente ao hospital para não prejudicar a sua saúde.