As hérnias discais lombares não podem fazer encolher o núcleo pulposo, independentemente dos medicamentos que se tomem, mas a toma de alguns medicamentos pode aliviar os sintomas produzidos pela hérnia do núcleo pulposo que comprime o saco dural e a raiz nervosa, por exemplo, pode tomar os medicamentos que nutrem os nervos, como a metilcobalamina, e os medicamentos que reduzem o edema da raiz nervosa, como as hormonas, etc. Também podem ser tomados medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos não esteróides, como o celecoxib, para reduzir os sintomas de dor. O estresse repetido do disco lombar e as alterações degenerativas nos discos lombares podem fazer com que o núcleo pulposo passe pelo anel fibroso rompido e comprima a raiz nervosa ou o saco dural, que é a principal causa de hérnia de disco lombar. Neste estado patológico, nenhum dos medicamentos tem o efeito de encolher o núcleo pulposo, mas a toma dos medicamentos acima referidos pode controlar a dor e outros sintomas. Para além da medicação, a hérnia discal lombar também pode ser aliviada por massagem, tração e outros métodos. A hérnia grave do núcleo pulposo também requer tratamento cirúrgico, pelo que os doentes são aconselhados a procurar assistência médica atempadamente.