A subluxação espinal ocorre em pacientes clínicos, principalmente quando o paciente tem uma coluna lombar escorregadia, que é um deslizamento causado pelo deslocamento para a frente das vértebras lombares. As causas são tanto factores genéticos congénitos como factores secundários adquiridos. O factor adquirido é o escorregamento da coluna lombar como resultado de uma força externa. Quando um paciente desenvolve um escorregamento da coluna lombar, alguns pacientes apresentam sintomas clínicos de compressão nervosa, dor radiante e formigueiro nos membros inferiores bilateralmente, dor na parte inferior das costas e dificuldade em dobrar as costas do paciente. Se isto ocorrer, o tratamento pode ser tomado. Em primeiro lugar, o tratamento conservador pode ser adoptado, instruindo o paciente a reduzir a quantidade de actividade e a deitar-se de forma plana sobre uma cama de tábua dura, enquanto a tracção lombar é aplicada. Em segundo lugar, as técnicas da medicina tradicional chinesa podem ser usadas para massajar a região lombar, ou em conjunto com a fumigação herbal da região lombar, acupunctura e moxabustão, tudo isto pode melhorar ou aliviar eficazmente os sintomas de compressão nervosa. Se o paciente não tiver sintomas clínicos específicos após a ocorrência de uma espondilolistese lombar, não pode ser tomado nenhum tratamento específico e o paciente pode ser observado regularmente.