A tirotropina (TSH) é uma das hormonas secretadas pela hipófise anterior e a sua principal função é controlar e regular a actividade da glândula tiróide. A medição do TSH em soro (plasma) é um dos indicadores mais importantes para o diagnóstico e tratamento do hipertiroidismo e hipotiroidismo, bem como para o estudo do eixo hipotalâmico-hipófise-tiróide. A causa mais comum é uma doença auto-imune da tiróide, também conhecida como tiroidite de Hashimoto, onde a inflamação prolongada causa destruição das células da tiróide, resultando numa deficiência de hormonas da tiróide e num aumento da produção de TSH, e, em menor grau, devido à deficiência de iodo. Se TSH for inferior a 4.0mU/L, é normal. Se TSH for superior a 4.0mU/L e inferior a 10.0mU/L, os auto-anticorpos da tiróide TPO ou TGAb são negativos, basta uma observação atenta; se TPO ou TGAb for positivo, é necessário iniciar o tratamento; se TSH for superior a 10.0mU/L, é necessário um tratamento de hipotiroidismo. A TSH elevada pode afectar o desenvolvimento normal do feto, especialmente o desenvolvimento do sistema nervoso, e pode aumentar a probabilidade de uma gravidez adversa para a mulher grávida, como o aborto espontâneo, ou a interrupção da gravidez, etc. Deve ser levada suficientemente a sério e precisa de ser acompanhada de perto. Portanto, o hipotiroidismo é mais perigoso e pode facilmente causar perturbações intelectuais e de desenvolvimento em bebés. Assim, os testes de função tiroideia são agora utilizados como testes de rastreio pré-natal, e as mulheres grávidas devem prestar atenção aos testes pré-natais e tratar prontamente as anomalias.