As principais manifestações de insuficiência cardíaca nos idosos em fim de vida são: aperto torácico, falta de ar, dispneia paroxística grave à noite, hidrotórax, ascite, etc. A insuficiência cardíaca esquerda predomina e caracteriza-se por dispneia, hipoxia grave, cianose grave dos lábios e da boca, insuficiência respiratória e mesmo inanição. A insuficiência cardíaca direita predomina e manifesta-se principalmente por edema, frequentemente com edema geral grave, hipertensão pulmonar, cianose grave dos lábios e da boca, também insuficiência respiratória, retenção grave de dióxido de carbono, e sonolência e confusão. A insuficiência cardíaca total pode levar à estase do sangue na circulação corporal e pode apresentar edema bilateral dos membros inferiores, raiva venosa jugular, fluido pleural, ascite, fígado aumentado, etc. A estase do sangue no tracto gastrointestinal é mais grave e afecta a função digestiva com manifestações de distensão abdominal, diminuição do apetite, desnutrição, hipoproteinemia e anemia.