Quando as células normais do organismo sofrem uma mutação e desenvolvem um crescimento maligno, o sistema imunitário activa imediatamente o sistema imunitário intrínseco e a resposta imunitária adaptativa, removendo rapidamente as células mutadas, impedindo assim a ocorrência de cancro e mantendo a auto-estabilidade. No entanto, o desenvolvimento do cancro é um processo complexo e o factor imunitário no desenvolvimento do cancro deve-se frequentemente a um defeito ou ausência da poderosa função de vigilância imunitária que existe no estado normal do organismo, o que leva ao desenvolvimento precoce dos tumores e à incapacidade de abafar as células tumorais a tempo, resultando no seu desenvolvimento contínuo. Existem vários medicamentos imunitários PD-1 e PD-L1 que podem ajudar os doentes com tumores a eliminar as células tumorais que se desenvolveram e a inibir as metástases e acelerar a regressão do tumor.