Em geral, os novos antidepressivos têm efeito dentro de 1 a 2 semanas, com o efeito mais pronunciado a 1 a 2 meses, e a recuperação clínica pode ser alcançada em 2 a 3 meses. As recomendações do consenso de especialistas são: Primeiro episódio: Após a recuperação clínica, é aconselhável manter o tratamento com medicação durante 6 meses a mais de 1 ano, com a dose de medicação mantida na dose terapêutica ou ligeiramente abaixo desta, se possível. Se no primeiro tratamento são alcançadas doses adequadas e cursos adequados de medicação, a sua eficácia e a adesão à terapia de manutenção são factores-chave que afectam as recaídas. Para aqueles com mais de 2 recaídas nos últimos 5 anos, é aconselhável manter o tratamento durante mais de 2-3 anos. Para mais de 3 recaídas, recomenda-se a medicação a longo prazo.